龋齿是牙齿硬组织逐渐被破坏的一种疾病，发病开始在牙冠，如不及时治疗。最终牙冠完全破坏消失，未经治疗的龋洞是不会自行愈合的。临床上称这一期的龋齿为浅龋。还可能会发生根尖脓肿甚至颌骨骨髓炎乃至败血症等严重的感染性疾病，此外，它通过破坏咀嚼器官的完整性。后者称为邻面龋，儿童发生在牙颈部的龋齿极少。深龋未经治疗，则牙髓继发感染或牙髓坏死，细菌可以通过牙根达到根尖孔外。
龋齿俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失。未经治疗的龋洞是不会自行愈合的，其发展的最终结果是牙齿丧失。
龋齿是牙齿硬组织逐渐被破坏的一种疾病，发病开始在牙冠，如不及时治疗。病变继续发展就会形成龋洞。最终牙冠完全破坏消失，未经治疗的龋洞是不会自行愈合的。其发展的最终结果是牙齿丧失，龋齿是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎。甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症，龋齿的继发感染可以形成病灶。导致关节炎、心骨膜炎、慢性肾为和多种眼病等全身其他疾病。
早期的龋齿是没有什么症状的，仅在牙釉质的表面上有大小不一的黄褐色斑点。因此，常常不容易被人们所注意，多数病人是在体格检查时，才被发现的。临床上称这一期的龋齿为浅龋。
龋损继续发展，深入到牙本质浅层，这时在牙齿的表面可出现一个明显的黑洞。病者往往一吃糖就疼痛，一经漱口或刷牙去除刺激因素就不痛了。这一期的龋齿，临床上叫它为中龋。
龋损如继续向深部扩大，到达牙本质深层并接近牙髓腔时，对冷、热的温度刺激可出现疼痛。这一期的龋齿，临床上叫它为深龋。由于深龋离牙髓比较近，龋洞内的细菌和细菌所产生的毒素容易渗透到牙髓组织，可能引起急性牙髓炎，使患牙发生剧烈疼痛。如再不治疗，牙冠可大部被龋蚀而破坏，成为残冠。牙髓也因炎症而发生坏死，病牙的疼痛感觉反而减轻或消失。这时细菌可通过牙髓向根尖扩散，引起牙齿根尖部的病变。
龋齿发展到最后阶段是牙冠完全被龋蚀所破坏，留下残根。
龋齿如果不及时的治疗，会引起牙髓病变，产生难以忍受的剧烈疼痛。所谓“牙疼不是病，疼起来真要命”这种民间俗语正是由此而来的，有些时候。由于治疗的不及时。还可能会发生根尖脓肿甚至颌骨骨髓炎乃至败血症等严重的感染性疾病，此外，它通过破坏咀嚼器官的完整性。降低了咀嚼功能，影响消化。从而危害人类的健康，尤其在宝宝中，龋齿病发生率很高，而龋齿对于宝宝的危害更甚于成人。
